At blive en person er en mangesidet og fortløbende proces, som tager sin begyndelse, når det lille barn umiddelbart efter fødselen inddrages i et menneskeligt fællesskab. I det moderne samfund er det stadigvæk inden for familien - med mor, far og evt. søskende - at den væsentligste del af dette fællesskab udspiller sig. Familien får dermed en central betydning for barnets udvikling i almindelighed og for dets følelsesliv i særdeleshed. Samtidig kan barnets følelsesmæssige tilstand og adfærd ikke undgå at sætte sit præg på forholdene inden for familien.

At blive en person præsenterer og diskuterer resultaterne af første etape i en stor landsdækkende undersøgelse "Børns opvækstsvilkår" 6000 børn danske børn, født i efteråret 1995, og deres mødre og fædre. Bogen fokuserer på vilkårene for samværet i den nyuddannede familie, og på hvordan netop denne overgangsperiode påvirker følelseslivet hos alle inden for familiens nære kreds.