"En form for forvirret resignation blev siddende i mig. Men det var ikke tomhed, ikke lammelse. Det var ikke den samme følelse af uafvendelig alderdom, jeg var blevet ramt af sidste gang. Måske snarere bekymring; omsorg. Omsorg for hende, denne vidunderlige fremmede i mit hus, som var dukket op ud af natten, som en mørk måne, for at røre ved sin ensomhed, trænge sig ind i mit indelukkede liv, blotte min sårbarhed og uden barmhjertighed alligevel vise mig en vej til kærligheden."

Den 65-årige pensionerede Ruben Olivier bliver mere og mere isoleret, efter at hans hustru er død, børnene for længst er flyttet hjemmefra, og hans bedste ven er blevet brutalt myrdet i det stadigt mere voldsplagede Sydafrika. Tessa Butler, 28 år og foruroligende smuk, bringer lidenskaben tilbage i Rubens liv, da hun en regnvejrsaften svarer på hans annonce om et værelse til leje.



"Få evner som Brink at skildre et forløb, som på en gang afspejler menneskelige relationer og tilstandene i det omgivende samfund. Det er mesterligt gjort." – Midtjyllands Avis Den sydafrikanske forfatter André Brink (1935-2015) skrev både på afrikaans og på engelsk og var ved siden af sit forfattervirke professor på University of Cape Town. I 1960’erne var han en af de ledende figurer i den afrikaans litterære bevægelse Die Sestigers. André Brinks bøger var kontroversielle, og hans roman "Kennis van die aand" fra 1973 var den første bog, der blev forbudt af den sydafrikanske regering.