Romanen Biernes hemmelige liv foregår i sydstaterne i USA i 1964. Borgerretslovgivning og voldsomme raceuroligheder er på dagsordenen, og USA oplever en af sin histories mest oprørte perioder. Indfanget af den fjortenårige Lily Owens' stemme bevæger man sig ind i South Carolinas varme sommer og ind i en historie om mødre der mistes og bliver fundet igen, om kærlighed, overbevisning og tilgivelse om det at blive voksen og om det universelle behov for kærlighed. Bogen er et unikum, men leder alligevel tankerne hen på Pat Conroys Savannah og Alice Walkers Farven Lilla.

Biernes hemmelige liv har i over et år ligget på New York Times bestsellerliste, og ikke mindre end 65 uger på toppen af Book Sense bestsellerliste. Alene i USA har bogen solgt over 3 millioner eksemplarer, en filmatisering forventes at få premiere i 2006 og i foråret 2004 kårede ReadingGroupGuides.com Biernes hemmelige liv som den mest populære bog. Da Vinci Mysteriet optrådte på listens andenplads.