I stx's historieundervisning er kulturmødet mellem den kristne og den muslimske verden en del af kernestoffet - og i de gymnasiale uddannelsers religionsundervisning skal man beskæftige sig indgående med såvel islam som kristendom, således at både tværkulturelle aspekter og den enkelte religions unikke baggrund og udviklingshistorie behandles. Byzans mellem sultan og pave er målrettet til at dække behovet for spændende og alsidigt materiale i kortere og længere særfaglige og tværfaglige forløb i religion og historie. Til AT-forløb hvor, ud over religion og historie, også fx samfundsfag, oldtidskundskab og billedkunst deltager vil bogen være yderst velegnet. Ligeledes vil det være oplagt at bruge bogen i kulturfaget på hf.

Bogen begynder med en beskrivelse af Konstantinopels fald 1453. De efterfølgende kapitler beskæftiger sig med Det østromerske Riges lange rejse ud af vesteuropæisk historie og tyrkernes lange rejse den modsatte vej ind i Europas historie. Derudover behandles den religiøse udvikling inden for henholdsvis den kristne verden - bl.a. den bitre strid mellem kirkerne i øst og vest - og den islamiske verden, frem til ca 1500. Den italienske renæssances gæld til Byzans behandles, ligesom de (fjende)billeder, der blev skabt mellem øst og vest og mellem den kristne og den islamiske verden billeder der har været yderst levedygtige helt op til vor tid.