Fra 1761-1767 rejste den danske matematiker og landmåler Carsten Niebuhr som kartograf og kassemester rundt i Mellemøsten som en del af ekspeditionen Den Arabiske Rejse. Hans populære rejsebeskrivelser er blevet genudgivet og genskrevet efterhånden mange gange – her med indledning af C.F. Wandel, der i årene 1914-27 var præsident for Det kongelige danske geografiske selskab.

Værket er udgivet som et historisk dokument med samtidens sprogbrug og menneskeopfattelse. Carl Frederik Wandel (1843-1930) var en dansk søofficer, der havde en strålende karriere i den danske flåde. Han deltog endvidere i en spændende amerikansk havundersøgelsesekspedition, var i fransk orlogstjeneste og deltog i en ekspedition til Mexico fra 1865-1867. C.F. Wandel skrev en lang række bøger om den danske flåde, dybhavsekspeditioner og sit liv som søofficer.