dødsstraf over avisens redaktør og nægter IAEA’s inspektører adgang til landet A-kraftværk, før de ansvarlige redaktører og politikere er draget til ansvar og straffet for at trykke Muhammed-tegningerne i en amerikansk avis.

Danske Martin Ballenger er tidligere politimand og lever af at finde forsvundne mennesker til programmet Sporløs. Han indleder eftersøgningen af en ung, hollandsk mand og finder ham i en snusket spillebule i Bangkoks værste slumkvarter. Sønnen begår selvmord for øjnene af Martin og fra det øjeblik går alt galt …, men Martin ved det ikke selv!

Martin følger den afdøde til Amsterdam og den afdødes far, milliardæren Jacob Van Rossum, hyrer Martin og hans firma til en ny opgave.I et spind af løgne drager han til Washington for at undersøge senator Macanon, som forsvarede The Kansas City Star ytringsfrihed. Martin finder langt mere end godt er og bliver fuldstændig viklet ind i senatorens liv. Desværre finder han også ud af, at nogen styrer ham frem til de konklusioner, de ønsker han skal finde, og tvinger ham ud i en voldelig konfrontation med sin fars fortid.

Martin hvirvles ind i et spid af løgne og bedrag, ser fuldstændig rødt og forlader USA i kølvandet på tre attentater mod de amerikanske senatorer som forsvarede ytringsfriheden. Der er der ingen vej tilbage, Martin bliver på et splitsekund USA´ mest eftersøgte mand!