trives i sit nye hjemland, og bankbogen bugner. Indtil en dag, hvor Surayas mand, i en alder af kun 46, falder om med et hjertetilfælde. Død.

I dyb sorg begynder Suraya at vende blikket mod sit gamle hjemland. Da hun ser en reportage på tv fra flygtningelejrene i Pakistan, hvor tusindvis af afghanere er stuvet sammen,  rysende og sultne, tænker hun: ”Jeg må gøre noget …”.

Og det gør hun! Hun begynder med at samle penge ind blandt sine landsmænd i Virginia, og med bundter af hundrededollar-sedler gemt under den nyindkøbte burka drager hun på sin første nødhjælpsmission. Hjemme igen i USA grundlægger hun organisationen Help the Afghan Children (HTCA), og mens krigsherrerne kæmper i Afghanistan, samler hun flere penge ind. Da Taleban kommer til magten og dermed afskærer kvinder og piger fra at modtage lægehjælp og undervisning, går nødhjælpen direkte til at oprette hemmelige lægeklinikker og pigeskoler i Kabuls kældre.

Help the Afghan Children har i dag 100.000 elever indskrevet i deres skoler; heraf 27.000 i Kandahar, der er Talebans højborg. Den forbudte pigeskole er en stærk og inspirerende historie om en kvindes mod. En kvinde, der – med fare for sit eget liv – bringer nødhjælpen ind i Afghanistan og dermed gør en forskel for tusindvis af afghanske kvinder og børn. En kvinde, der ikke er bange for at se en krigsherre i øjnene eller sætte en talebaner på plads.

Danmark bliver det første land, bogen udgives i; USA og England følger måneden efter.