Hvorledes kan man skabe de bedst mulige livsbetingelser for mennesker, der ikke er i stand til at leve et selvstændigt liv? Der kan være tale om mennesker, der opholder sig på psykiatriske afdelinger, plejehjem, bofællesskaber for mennesker med alvorlige sindslidelser eller psykisk udviklingshæmning, skærmede plejeenheder, beskyttede værksteder o.l.?
Forfatteren beskriver, hvorledes et udviklingsbefordrende miljø skabes, ikke alene gennem de ansattes tillid til, respekt for og forståelse af brugernes egen oplevelse af deres situation, men også gennem strukturering af hverdagen og grænsesætning over for brugerne - noget som erfaringsmæssigt volder vanskeligheder i pædagogiske og plejemæssige sammenhænge.
Bogen indeholder en klar og let forståelig gennemgang af den personcentrerede teori, og en lige så klar og let forståelig beskrivelse af forholdet mellem respekt for den enkeltes frihed på den ene side og respekt for samfundets eller miljøets grænser på den anden. Bogen er spækket med eksempler, praktiske retningslinier og en introduktion til det professionelle begreb ´kontaktreflektioner´. Bogen henvender sig til alle faggrupper, der arbejder med mennesker med særlige behov.