træk i fotografiet, der skaber betingelsesløs fascination hos betragteren. Gennem undersøgelser af værker af Andres Serrano vises, hvordan disse skaber muligheden for at erfare det i senmoderniteten usynliggjorte: vanvid, kriminalitet, sygdom og død, seksualitet, natur.

Bogen diskuterer og udvider den franske semiolog Roland Barthes´ idé om fotografiets studium og punctum. Gennem kapitlerne analyseres fotografier af den amerikanske fotograf Andres Serrano, der er kendt for stærke og til tider meget provokerende billeder.