glemmebogen, indtil han kom på alles læber med tv-serien 1864 – 150 år efter.
I sin biografi kommer Kai Just hele vejen rundt om mennesket og manden. Vi følger hans problematiske opvækst, hans ungdoms storme, forelskelserne, den politiske vækkelse og hans poetiske raptus. Forfatterens hovedanliggende har været at skabe en dækkende, og samtidig en langt mere indgående fremstilling af Monrads personlighed, end vi hidtil har haft.
For at forstå Monrad og for at forstå tiden, det nittende århundrede, er det ifølge Just nødvendigt at forstå det komplekse, på én gang kristne og rationalistiske livssyn, der prægede perioden. Men også de elementer af romantisk naturfilosofi, som var aktive under nationalliberalismens overflader.
Efter 1864 indhentede katastroferne Monrad, og der fulgte fire eksilår i New Zealand. Derefter en tilbagekomst og et helt forbavsende come back, hvor han genindsættes i sit gamle bispeembede og kunne genoptage sit politiske arbejde i Folketinget frem til sin død i 1887