stedfaren sælger heroin, og hans storebror skriver meddelelser i luften med sine fingre i stedet for at tale. Den mest pålidelige voksne i 12-årige Elis liv er Slim, en berygtet kriminel, som er den mand i landet, der er flygtet flest gange fra et fængsel.Midt i kaos i en fattig forstad til Brisbane forsøger Eli at følge sit hjerte og blive klog på, hvad der kræves for at blive et godt menneske. Men der er hele tiden noget, der kommer på tværs – ikke mindst Tytus Broz, byens notoriske narkokonge. Og nu drejer skæbnens hjul endnu engang for Eli, for forude venter et møde med den far, som han ikke kan huske, en dramatisk redningsaktion med hans mor i centrum, et endeligt opgør med den underverden, som har sat sit præg på hele hans barndom – og sidst, men ikke mindst, en svimlende forelskelse i drømmepigen over dem alle.