Eckersberg banede vejen for det moderne maleri. Uden den stilfærdige formidling af overgangen fra det klassicistiske historiemaleri til et maleri baseret på studiet af naturens essentielle former, som han og udenlandske kunstnere som J.A.D. Ingres kom til at stå for, ville malere som Paul Cézanne eller Edvard Weie ikke have haft det samme udgangspunkt for deres arbejde med fladekonstruktion og poetisk frisættelse af farven. På sin tids betingelser formåede Eckersberg at gå balancegang mellem respekten for den synlige verdens fremtrædelser og sansen for billedets formelle arkitektur.