i verdensstaten, hvor nationalstaterne er forsvundet, er kampen for klimaet og selvfølgelig udarbejdelse af regler for borgernes beskæftigelse. Hovedpersonen Hasse Martin er en ung stræbsom embedsmand, der bliver værdsat for sin evne til at spore politiske tendenser i folks valg af skægstil. Hasse Martin bliver naturligvis skarpt overvåget af det hemmelige politi, Etikinspektoratet, hvis rapporter antyder en ulmende magtkamp i styrets top. Og efter en rejse til et krigshærget Mellemøsten, hvor viden om fortidens levestandard er knap så godt skjult, bliver Hasse Martin forfremmet og gift med sin overordnede. Samtidig bliver han mere og mere bekymret over svaghederne i den samfundsorden, han aktivt er med til opretholde.