Gunnar Björling (1887-1960) var en finlandssvensk digter og ledende figur i skandinavisk modernisme sammen med også finlandssvenske Edith Södergran. En blyantstreg markerer indgangen til den unikke syntaks og radikale sproglige åbenhed, der er blevet kendt som Björlings særtræk, og som siden da er blevet ved med at inspirere digtere - som for eksempel Ann Jäderlund i Sverige og Morten Chemnitz herhjemme. Bogen handler om at gribe dagen; om at forsøge at indfange den umiddelbarhed, som er ethvert øjebliks, i sproget. Spontane sansninger og eksistentielle erfaringer melder sig med samme grad af intensitet, så grammatikken ofte må briste. I bristningen opstår Björlings poetiske sprog, der ikke udelukkende er et traditionsopgør eller en dekonstruktion af normalsproget, men som også rummer en stor omsorg og ømhed for de allermindste sproglige bestanddele. En blyantstreg er det første hele værk af Gunnar Björling, der udkommer på dansk.