Værket Fru Hjelde rummer Sigrid Undsets to noveller Den lykkelige alder (1908) og Splinten av trold-speilet (1917), der handler om den norske kvinde Unis liv i starten af det tyvende århundrede. Vi møder først Uni, da hun er ganske ung og endnu bor hos sine forældre. Verden ser ny og spændende ud gennem den unge piges øjne, og hendes drøm om et liv som kunstner tager form. I fortællingens anden del er Uni blevet gift med Kristian Hjelde. Nu er hun ikke længere bare Uni, men fru Hjelde, og kunsten skubbes ud i periferien af hverdagslivets mange pligter med mand, børn og husholdning. Sigrid Undset skildrer Unis store, svære kærlighed og de uforløste drømme levende og medrivende.

Sigrid Undset (1882-1949) blev født i Kalundborg og voksede op i Kristiania (nu Oslo) i Norge. Hun skrev en lang række populære og anmelderroste romaner, noveller og essays og modtog nobelprisen i litteratur i 1928.