1980’erne er historien om et årti, hvor der var skruet op for lyden af synthesizere, for de store frisurer og for den store farvepalet. Selvom årtiet ofte bliver kaldt for ”fattig-firserne”, så var optimismen i Horsens stor. Med lanceringen af den store landsdækkende kampagne ”Horsens blomstrer” sendte byen det glade budskab til hele Danmark, at her var der gang i den. Målet var på en og samme tid at få virksomheder til at slå sig ned i byen og at ændre byens omdømme som en lidt farlig fængselsby.

Som i de foregående årtier var der tendenser, som var helt unikke for netop dette årti: Der blev etableret nye villakvarterer tæt på strand, fjord og skov, og til forskel fra 1960’ernes ensartede byggerier så var der nu en større variation i bygningsmassen. Køkken-alrum sneg sig ind i planløsningen sammen med karnapper og forskudte etager, og når borgerne bevægede sig udenfor hjemmet, så skete det for manges vedkommende ad ny-anlagte veje. Der blev bygget og ombygget, og nye markante vartegn skød op rundtom i byen: Der kom nyt rådhus og et nyt kunstmuseum, og i den gamle tobaksgård blev der etableret et nyt og moderne bibliotek. Horsens var i sandhed ikke, hvad den havde været – den blomstrede!