sine forældres overvågning i det provinsielle Horsens. Opgaven bliver dog for uoverskuelig, da hun får skalagensfeber og pigerne mæslinger, og de kommer på julemærkehjem. Men nu griber bedsteforældre ind og henter pigerne hjem til Horsens, hvor mormor, kromandsdatter Rilla, på sin dygtige og ansvarsfulde måde, tager sig af deres ernæring og opdragelse i det lille arbejderhjem.