norske byer i kraft sit embede hos grevskabet Laurvig, mens den danske linje af slægten var aktive i udviklingen af dansk industri. 

Forfatter Arne Fabricius tager udgangspunkt i en gammel slægtsbog, hvor navnene på slægtens efterkommere findes helt tilbage til 1600-tallet. Og så har han været medlem af ”Foreningen Fabricius” stiftet i 1907 med det formål at indsamle så meget, man kunne af breve, dagbøger, eksamenspapirer, attester, segl og så videre. Desuden arvede Arne Fabricius for nogle år siden diverse hæfter og slægtsbøger, billeder af familiernes segl, foto og artikler, og det historiske materiale var så fyldigt, at det blev klart for ham, at disse brudstykker kunne være af betydelig historisk interesse, hvis der blev skabt en helhed af materialet. 

Resultatet er denne bog, hvor der bliver trængt til bunds i de vilkår, ikke bare slægten Fabricius, men alle levede under i 1700-tallet, hvor der ikke fandtes social sikkerhed, og hvor glæder meget hurtigt blev afløst af sorger.