Nelson Mandela står som en af det 20. århundredes allerstørste personligheder. Mandela - det autoriserede portræt fortæller hele historien. Om barndommen som høvdingesøn, over studieårene og det politiske undergrundsarbejde, til sagførerårene, hvor Mandela hjalp sorte, der var klemt af apartheidregimet. Og om de stadig voldsommere politiske aktioner, de 27 år i fængsel på Robben Island, frem til løsladelsen og indsættelsen som den første demokratisk valgte præsident i Sydafrika. En række interview med personer, der gennem årene har været tæt på Mandela, kaster helt nyt lys på dette ikon for frihed og samhørighed. Og en omfattende billedside med mere end 250 fotos og illustrationer fuldender denne smukke coffee table book om Mandela, fredens forbillede.