Sven vokser op i skyggen af sin far, den mægtige Harald Blåtand, og må navigere i et hastigt forandrende samfund, hvor kirkens frem-march udfordrer danernes særlige levevis. Ungdommens rejse tvinger den ærgerrige Sven gennem modgang, nederlag og knusende tragedier i hans utrættelige kamp for sin plads i en verden, hvor kun de stærkeste når til tops. Men Sven må ikke blot stræbe efter egne mål; for mod syd øjner det enorme Tysk-romerske Rige pludselig muligheden for at udslette danerne én gang for alle. 

Nordens søn er første bind i romanserien om Sven Tveskæg, Danmarks sagnomspundne vikingekonge, og foregår i en tumultarisk tid, hvor en række skelsættende begivenhede truer med at sønderrive den nyfødte danske nation, før den overhovedet når at finde fodfæste.