I 1291 kommer Det Hellige Land under muslimsk styre. Parcival, den sidste tempelridder, bliver såret under kampene og efterlades i Jerusalem. Pascha Idzeddin, en lærd og kultiveret muslim, bliver udnævnt til ny statholder i Palæstina, men til stor ulykke for ham bliver hans skønne datter, Ariana, afsløret som kristen. Hun flygter sammen med Parcival.
Knap femten år senere bliver Clemens V udnævnt til ny pave i Frankrig, der regeres af Filip den Smukke. Den stærke konge og den svage pave forenes i jagten på tempelherreordenen og dens ledere.
Albert Emil Brachvogels historiske roman "Parcival" opnåede stor popularitet i sin samtid. Den udkom første gang på tysk i 1878 og på dansk kun få år efter i 1881.

Albert Emil Brachvogel (1824-1878) var en tysk dramatiker og romanforfatter. Han begyndte efter sin mors ønske at læse teologi, men droppede hurtigt studierne, da han ville være skuespiller. Det rakte talentet dog ikke til, så i stedet slog han sig ned som forfatter. I dag er han mest kendt for sine romaner, der med deres mange brogede optrin sikrede ham en stor læsekreds.