När deras far dör konfronterar de två syskonen till sist sin mor. Dottern har just återvänt hem med sin make från deras bröllopsresa och när det visar sig att det stora arvet som utlovats enbart består av skulder utgör det startskottet för en parad av lögner och hemligheter som dolts i skuggorna under mycket lång tid. Familjens son drivs av sin längtan efter sanning och när ett brev från den döde fadern som gömts i ett lönnfack uppdagas är den stundande undergången till sist ofrånkomlig.

"Pelikanen" är pjäs från 1907 av August Strindberg. Pjäsen är den fjärde av Strindbergs fem kammarspel och är en av författarens mest spelade pjäser internationellt. August Strindberg (1849-1912) var, och är fortfarande, av Sveriges mest framstående författare genom tiderna. Han var också bildkonstnär, dramatiker och journalist, och är känd för sin produktivitet. Han slog igenom med romanen "Det röda rummet" 1879 och har sedan dess varit en mycket prominent gestalt i det litterära Sverige.