kunstnerens malerier, overmalinger og tavler fra perioden. Bogen er en fortsættelse af kunsthistoriker Ane Hejlskov Larsens første værkkritiske udgivelse på 500 sider, der udkom i en dansk udgave på Borgens Forlag i 2002 og i en engelsk udgave på Verlag der Buchhandlung Walther König i 2004. Bind I rummede en værkfortegnelse over Kirkebys malerier, overmalinger og tavler i årene fra 1957 til 1977.

Bind II dækker Kirkebys internationale gennembrud, og i bogens fem kapitler giver Ane Hejlskov Larsen et overblik over Per Kirkebys maleriske produktion i 10-året. I disse år bliver Kirkeby bl.a. professor ved kunstakademiet i Karlsruhe, får op igennem årtiet separatudstillinger på anerkendte europæiske udstillingssteder samt deltager i toneangivende gruppeudstillinger. Kirkeby forlader de kvadratiske masonitmalerier fra 1960’erne og 1970’erne til fordel for store lærreder og slår over i dramatiske figurkompositioner, som snart afløses af en konceptuel kubisme.

Med inspiration fra den europæiske kunsthistorie og fra egne erfaringer med skulptur udvikler han nye motiver og faser i sit maleri. Kirkeby bliver en del af det kunstmiljø, der samler sig om den tyske gallerist Michael Werner i Køln. Han udvikler et særligt forhold til byen Aars i Vesthimmerland, hvor han op igennem 1980’erne giver danskerne mulighed for at følge med i hans kunst via en årligt tilbagevendende efterårsudstilling.

Bogens anden del består af en række oversigter, der bygger på et omfattende kildemateriale fra danske og tyske arkiver. Den rummer bl.a. en billedfortegnelse over 630 malerier, 80 tavler og 34 overmalinger fra perioden. Dertil kommer et appendiks til bind I med malerier, der er dukket op efter udgivelsen i 2002. Billeddelen bliver suppleret af værkfortegnelsens oplysninger om billedernes udstillingshistorie og proveniens. I oversigten over de udstillinger, som Kirkeby har deltaget i, kan man læse, hvad pressen skrev, og hvordan hans kunst blev fortolket i forhold til tidens kunst- og modestrømninger. Overfor disse kuratoriske fortolkningsgreb sætter Ane Hejlskov Larsen Kirkebys egne indlæg og opfattelser i spil. Kirkebys syn på sin egen kunst og kunstscenen kan følges i oversigten over hans bogudgivelser og gennem citaterne fra hans dagbøger en biografisk oversigt. De seks oversigter opdeles visuelt af opslag med inspirerende tegnings- og fotomateriale fra perioden – bl.a. fra Per Kirkebys egne arkiver.