Doktor Stephen Ward er osteopat og har mange patienter fra den engelske overklasse. Han har sin gang i samfundets øverste cirkler, hvor han fester og deltager i seksuelle eskapader. Da han møder den unge, ambitiøse danser Christine Keeler, tager han hende under sine vinger. Men snart hvirvler dette forhold ham ind i et net af intriger og forræderi, som får katastrofale følger. Både den engelske krigsminister Profumo og en russisk spion står i forhold til hende, og da det kommer for en dag, er skandalen en realitet. Samfundets elite har brug for en syndebuk, og midt i begivenhederne står den engang så feterede Stephen Ward …