Frankrigs udvikling fra et keltisk stammesamfund til indlemmelsen i det romerske imperium, og dermed i den antikke, mediterrane civilisation, er fyldt med kulturel diversitet og dynamik. Denne udvikling er samtidig en del af det nuværende Europas tilblivelse. Den franske kultur og kunst er i virkeligheden baseret på et keltisk grundlag med et romersk og germansk lag fernis. Bogen fortæller, hvordan en sådan symbiose kunne finde sted på trods af Julius Cæsars blodbad i de ti år, det tog at erobre hele Gallien, som beskrevet af ham selv i Gallerkrigen. Alligevel lykkedes det på forbavsende kort tid at skabe grundlaget for et frugtbart samarbejde mellem de besejrede og sejrherrerne og dermed et rigt og blomstrende Gallien – det senere Frankrig.