Forfatterne præsenterer i et letforståeligt sprog centrale temaer og begreber og trækker tråde mellem tænkerne. De giver dermed læseren et solidt afsæt for at forholde sig sociologisk til nutidens samfund og indsigt i, hvordan sociologien beskriver og analyserer "det fælles", samfundet eller det sociale.

Bogens kapitler er bygget op som en diskussion mellem to teoretikere om et centralt tema:

• anerkendelse og anomi
• magt og stratificering
• system og differentiering
• stat og marked
• usikkerhed og risici
• det refleksive selv
• familie og arbejde
• krop, køn og identitet
• faktisk og fetish.

Bogen er skrevet af fem forskere fra Aarhus Universitet og Stanford University.