overladt til et strengt kristent par. Elizabeth gør alt for at tilfredsstille sine nye forældre, men intet er godt nok, hele tiden får hun at vide, at hun er grim og uopdragen. Som syttenårig finder forældrene en mand til hende, men mareridtet fortsætter - nu med daglige bank som en del af tilværelsen. Da datteren Leigh kommer til verden, beslutter Elizabeth sig endelig for at bryde ud, og de flygter midt om natten. Ti tusind sorger er en ærlig, fængslende og tragisk historie om at længes efter en mors kærlighed.