Tyskland spiller en helt central rolle i danskernes selvforståelse - først og fremmest som det, vi afgrænser os fra, som det vi ikke er. Siden nederlaget i 1864 har den kulturelle arv fra Tyskland været betændt i den danske nationale bevidsthed. Og besættelsen 1940-45 kaster stadig lange skygger over den faktiske økonomiske og politiske forbundethed mellem de to lande. Man kan ligefrem spørge, om ikke danskernes forbehold over for EU hænger sammen med det ambivalente forhold til den store nabo. Den tyske forbindelse - kulturelle udvekslinger gennem 400 år er tænkt som et bidrag til den kollektive hukommelse om de mange og ofte upåagtede "tyske forbindelser" i dansk historie og kultur fra teologi over filosofi, billedkunst, musik og litteratur til den fælles politiske historie. Bogen udgives i anledning af Per Øhrgaards 60 års fødselsdag.