Mit navn er Kvothe.
Navne er vigtige.
De fortæller meget om en person.
Jeg har været kendt under flere navne end nogen kan tillade sig.
Man har kaldt mig Kvothe den Blodløse, Arkanisten Kvothe, Kongedræberen Kvothe og en hel del andre og mindre sympatiske navne, og jeg har gjort mig fortjent til dem alle sammen.
Og betalt prisen for dem.
Jeg har talt med guder, elsket kvinder og skrevet sange der kaldte tårer frem i hærdede barders øjne.
I har måske hørt om mig ...

Da Kvothes forældre og hele deres gøglertrup bliver brutalt myrdet, tvinges han som 12-årig til at klare sig selv.Efter tre hårde år som hjemløs tyv i havnebyen Tarban, optages han på universitetet som en af de yngste nogensinde og skal for alvor til at bevise sit værd ...